LAREN – Gerrit Esselink uit Laren heeft zondag (14/7) een koninklijke onderscheiding ontvangen. Hij mag zich voortaan Lid in de Orde van Oranje-Nassau noemen. Locoburgemeester Lex de Goede reikte de bijbehorende versierselen uit tijdens een speciale bijeenkomst, die 2 weken voor de 39e editie van Tractorpulling Lochem werd gehouden. Esselink is grondlegger, oprichter en voorzitter van de Stichting Tractorpulling Lochem. Sinds eind jaren ’70 boekte hij vele successen met tractorpullingteam Hurricane.
Sinds de eerste wedstrijd in Lochem (1982) is Gerrit Esselink één van de drijvende krachten achter de wedstrijden die jaarlijks worden gehouden aan de voet van de Lochemse Berg. Hij was het die het principe van een avondwedstrijd introduceerde. Tractorpulling is al tientallen jaren een regionale topsport, die volle tribunes trekt. Gerrit Esselink is daarin als topsporter actief, maar ook als toonaangevende organisator.
Hall of Fame
De Nederlandse Truck en Tractorpulling Organisatie (NTTO) heeft de wedstrijd in Lochem opgenomen in de Hall of Fame. Lochem was de eerste organisatie die daarin kwam vanwege het vernieuwende karakter voor de sport. Tractorpulling Lochem is een evenement dat maatschappelijk betrokken is en waaraan honderden vrijwilligers meewerken. De Lochemse organisatie kreeg al enkele keren de titel ‘Organisatie van het jaar’.
Hurricane Sport
Sinds 1979 is Esselink actief met zijn eigen Hurricane. Hij is daarmee actief in Nederland en Europa. Hij schreef veel nationale en internationale titels op zijn naam en behaalde de status van ‘Puller of the Year’ en ‘Meest bewezen deelnemer’ van het seizoen. Door zijn inzet voor en met de Hurricane is Gerrit Esselink een legende en een ‘grote naam’ in de wereld van de Tractorpulling. In 1993 en 1995 ontving hij de erepenning van de gemeente Lochem vanwege zijn sportprestaties.
Komend jaar viert Team Hurricane dat de machine 45 jaar op de baan is, een unieke prestatie in tractorpulling. Gerrit Esselink en zijn team vertegenwoordigen Nederland
en zijn daarmee ambassadeur van de sport. De Hurricane is speciaal gebouwd voor tractorpulling op het hoogste niveau. Het bouwen kostte zo’n 3,5 jaar, of ruim 5.000 uur.
Belangrijke rol
Het Team Hurricane bestaat uit vier fanatieke sleutelaars met een passie voor techniek. Gerrit Esselink heeft een belangrijke rol bij het overbrengen van specialistische kennis. Het
team probeert zoveel mogelijk PK’s uit elke druppel brandstof te halen. Innovatiekracht en oplossingen die het team ontwikkelt, vinden ook hun weg buiten tractorpulling. Er is maar één Fendt Superstock in de wereld en dat is de Hurricane.
Esselink is oprichter, directeur en eigenaar van EMB Esselink Metaal Bewerking, een
metaalbedrijf dat aan de Tramstraat in Lochem begon en later naar Laren verhuisde. Dit bedrijf is flink gegroeid en staat bekend als innovatief, sociaal betrokken en duurzame onderneming door zelfvoorzienend te zijn in de stroomvoorziening.
Jongeren
Noemenswaardig is de inzet van Gerrit Esselink voor jongeren. Hij geeft ze de kans om te re-integreren in de maatschappij en interesseert ze voor techniek. EMB is sponsor van Team Hurricane, dat onder andere met de grijze Fendt uitkomt in de 3500 kg
Superstock klasse Grand National League. Dit is het hoogst haalbare niveau op het gebied van tractorpulling.
Kapittel voor de Civiele Orden
Vanwege al zijn activiteiten benoemde Het Kapittel voor de Civiele Orden de heer Gerrit Esselink tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
